希瑟坐在窗前，内心充满了不安。最近的夜晚她常常做噩梦，梦里尽是一些血腥的景象，还有回荡着的恐怖的笑声。
这样的梦境绝非没有来由的。即便自己服下安眠的药剂，这种情况还是没有丝毫改善。它是否是一种预示，预示着自己悲惨的将来？还是说灾难已经近在眼前，自己的啬拉提之旅会以可怕的结局收场？
将头发染成橘黄色后，希瑟打开了屋门。她要尽早取走老师的遗产，以离开这个不详的地方。
“听说，昨天在城内发现了一具尸体……”
“城内？这次怎么这么近？”
走下旅馆的楼梯，希瑟无意间听见了几个醉汉在对话。少女放缓了脚步，这些醉汉的对话往往会十分有趣，偶尔还会夹杂着有用的讯息。
“不知道，总之和其他尸体一样，死的非常凄惨。”
“到底是什么人……”
围在一起的酒徒大概有三五个，他们满脸醉态，伏在桌子上，把脑袋凑在一起，以相互交换各自呼出的酒精的气息。
可怕的山妖，游荡的恶灵，扭曲的杀人变态，各种各样的猜想从他们的口中蹦出来，然后被煞有介事的否定。
“魔女。”
挑起话头的那个醉汉的答复一下子终结了其他人的争论。
“她抽干死者的鲜血，画了满地的符文。那具尸体就躺在法阵的中心……
这一次，大概是因为被教会的骑士发现的缘故，来不及清理现场和转移尸体，所以露出了马脚。”
希瑟大概已经知道自己不详的预感来自于何处了。
—
流言宛如初春的柳絮，仅仅一夜之间便随着风闻传遍了啬拉提的大街。魔女的失算，黑暗的端倪，无数用以振奋人心的宣言被迅速的制造出来，仿佛事件已经被完满的解决了一样。
希瑟只想知道究竟是谁在利用自己，把一切不利的言论全都导向魔女这一身份上来。
或许自从自己踏进啬拉提的大门开始，就被那个家伙盯上了。
一阵阴森的感觉从少女的背后传来。如果这是真的话，或许在她离开啬拉提后就会落得和城里的被害人一样的下场。
在解决掉这个隐患之前，自己可能还不能离开这里。希瑟的心中莫名升起一团怨气，自从自己来到啬拉提之后似乎就没有好运过，原先的计划变得一团糟，现在又身陷困境，随时可能丢掉性命。
得让那个胆大妄为的家伙知道惹怒一位魔女的下场。
流言，无论是真是假，无论指向何人，它都不过是真相的投影。无论它们被传播的多么离奇，都无法掩盖其下的真相。
希瑟在在街道上漫无目的的游荡，仔细倾听着路人一切的言论。这座延续自上个纪元的城市早已笼罩在暮日的余光之中，居民们的话语中褪去了慷慨的英雄之气，他们纠集于琐碎小事议论纷纷，没有停歇。希瑟回忆起自己曾经跟着老师混入坦桑顿的时候，在那座洁白的圣洁之城里弥漫着异乎寻常的浪漫气息，那里的人们心怀四方，言尽天下之事，年轻的男子永远都在谈论有关爱情的话题。哪位贵族小姐仪态端庄，哪位富商千金风姿绰约，这样的话题总是让少女兴奋不已。
相比之下，这里的一切雅致和风流都好像死掉了一样。
“是魔女干的好事！”
男子挥舞着拳头，幻想着即将重重的打碎魔女的下巴，然后再照着面门将她一拳打翻在地。
“居然伪装成山妖，闹得人心惶惶！”
人们往往羞于承认自己的恐惧，血肉的魔女自然不比山妖幽灵一类的神怪，最近被烧死在火刑柱上的魔女已经不少了。为了掩饰自己的懦弱，他们转而斥责魔女的虚伪。
然而山妖和幽灵本就是他们的幻想而已。
“只对女人下手，真是个懦夫！”
诸如此类的言论比比皆是，但所含的信息却寥寥无几：这个人只对女人出手，这个人夜晚行动，除此之外再无其他可靠的消息。
这样的描述过于模糊了。希瑟无奈的叹了一口气，太阳已经升到半空，但自己整个上午却一无所获，让魔女不禁感到一丝失落。
希瑟沿着道路缓缓踱步，靠近广场的时候，她忽然听见一阵哭声。
女孩的哭声。
循着哭声看去，希瑟的面前是一位穿着鹅黄色长裙的小姑娘。棕褐色的头发柔顺光滑，看起来保养的很不错。看得出来这是一位家境优越的女孩，倘若能帮她解决困难，或许她的家长可以给予自己一些可观的报酬。
于是希瑟静静的坐到了女孩的身边。
“小家伙，你为什么在哭呀？”
女孩抬起了头，淡蓝色的眼睛里噙满泪水。
“姐姐……”
“什么？”
“姐姐……”
希瑟很确定，这个姐姐绝非是在称呼自己。看起来这个女孩是和自己的姐姐走散了，也许正是她的姐姐将她带了出来。
“我带你找姐姐好不好？”
“姐姐她……已经死了……”
希瑟有些愣神。死这样一个沉重的字眼居然从一个女孩的嘴里出现，实在是有些违和。
女孩告诉希瑟，她的姐姐是死在了传言中的妖怪之手。就在一个月前的夜晚，女孩的姐姐失踪不见，三天后人们在城外的雪堆中发现了她的尸体。
“姐姐失踪之前，和我说她一直在做噩梦……”
“现在，我也梦见可怕的事了……”
是这样么。
希瑟左顾右盼，瞥见了一个熟悉的身影。精巧的暗色披风，锃亮的盔甲，还有一张贵族气的脸，居然是前几天在旅馆的那位贵族少爷。
希瑟牵住女孩的手，拉着她走向骑士。
“这位好心的少爷……”
少女远远的喊到。
赫洛德走在广场上，脑子里尽是有关女巫的事。这些女巫手段诡诈，异常狡猾，现在她们必定已经潜藏在城市里，和周围的人有着千丝万缕的联系，深深地嵌入其中，很难抓到她们的把柄。
少女的呼喊声将他从纷乱的思绪中拉了回来。骑士转头，看见一位橘黄色头发的少女拉着一个比她小的多的女孩踉踉跄跄的走了过来。
仔细看，似乎是前几天自己帮助过的旅行者。橘黄色的头发脏兮兮的，衣服也还是破旧不堪，少女的境况仍旧是异常窘迫。
“这个女孩好像走失了，我想帮她找到家人，但突然有急事……”
骑士低头看向哭泣不止的女孩，他无法拒绝少女的要求，这是一个骑士应当做的事。
“交给我吧，小姐。”他将女孩揽到身边，向面前的少女致意。希瑟弯下腰，轻轻的抱住了哭泣的女孩，随后起身飞速离开了。
和少女一同离开的还有骑士挂在腰间的钱袋。
—
夜晚行动，性情残忍，抽干少女的鲜血，被盯上的猎物会噩梦缠身。
吸血鬼，被诅咒的黑暗生物。
希瑟怎么也想不到自己居然会有一天要面对亡灵。这些卑劣狡诈又生命力顽强的家伙，简直是每一个魔女心中的偶像。但当它们与自己敌对时，所有有关不死的美好幻想都将随之破灭。它们是死亡的宠儿，亦是死亡的使者，面对它们，就是面对自己生命的终结。
但希瑟绝不甘心于就这样凄惨的死去。
在民间流传的无数有关吸血鬼的可爱传说之中，唯独对银的恐惧是确实存在的。创造月亮的第一缕银光照耀在松佩的大地上，将地表的泥土和岩石化作白银。诸神之战，土地翻涌，将这些神力的金属深深埋藏于地下，直到百万年后的生灵将它们挖掘出来。
白银沾染了卢娜的神力，它能令人痴迷，也能净化邪祟。
希瑟小心地清点着骑士的钱袋，里面有整整十枚金币。少女数出了三枚，将剩余的金币放入怀中，随后将骑士的布袋连同其中的银币一同丢弃在路边。
少女来到了啬拉提的西南，一个穷困潦倒的破败之地。以爱丽舍大道为交界，其南部是贫民聚集之处，北部则住着不少上流贵族。若不是啬拉提的东部靠近城门喧闹异常，这些贵族老爷怎么也不会屈尊同贫民们仅仅一街之隔。
金币无论在何处出现都是敏感的，衣着破烂的少女若是怀揣金币一定会被当做是可耻的小偷。因此，如果要兑换金银，潜藏于城中的黑市是最好的选择。
而这片流氓和窃贼的混居之地自然是黑市最应当存在的地方。
霉烂的气味，腐败的恶臭，以满地不知为何物的粘稠液体。少女能够忍受魔女恶心非常的内脏和草药，但这些污秽而无用的垃圾令还是她异常反感。
如果说啬拉提的特色是狭窄拥挤的话，这里明显是啬拉提的正统所在。
下午的街头还积蓄着太阳的余温，少女穿着单薄的衣裳，裸露的肌肤时隐时现，满脸疑虑和害怕，紧张的在街道上徘徊。她望向路人，欲言又止，一副心事重重的样子。
就这样过了许久，少女还是一句话都没能说出来。苦寻无果，她沮丧的蹲在路一条幽深的小巷的路口。
“小姑娘，在找什么呢？”
细瘦的人影从阴影中探出半个身子。
少女明显被吓了一跳，慌张的想要站起来，却失去平衡倒在了地上。
“别怕，我是来帮你的。”站在少女身前的是一个缺了一只眼的男人。他弯下腰一把拉起了少女，随后礼貌的为少女掸去身后的灰尘。
但希瑟感觉的到，对方的手另有所图。
“我……我在找……”
她故意装作一副未经世事的样子，盯着男人的胸膛连连后退。
“在找什么？这一块的街区我最熟了，我来带你找。”
“那个……让人快乐的药。”
男人眉毛一挑，脸色舒缓了下来。
“啊，我知道，我知道你要的东西在哪。和我来吧，我带你去。”
他靠近希瑟，搂住少女纤细的腰肢，不由分说的揽着她向前。
难得的猎物。自己先前不知道头领为什么要免费送出那些珍贵的药品，不过现在看来，头果然是头，他的真知灼见远非自己这样的人可比的。
看看身边这个女孩吧，一头完美的猎物。以男人眼光看来，这绝对称得上是一个美人。等她的财产被那些药剂蚕食殆尽后，她会献上自己的一切。
然后再把她卖给一个年轻善良的贵族，这样就能打通上流的道路……
希瑟忍受着男子轻薄的对待，闷声走在崎岖的小路上。这些黑市一般很难进入，广泛的传播对于潜藏在黑暗的事物而言是致命的，除非你是他们的伙伴，或者是猎物。
不知什么时候起，先前冷清的街道一下子就挤满了人。他们大多散发着浓浓的汗味，形象邋遢，并且下流无比。希瑟有些后悔，为什么自己选择的发色如此鲜亮，以至于在这片灰败的街区变得过于耀眼。身边的男人此刻像是一个慷慨的猎手，毫无保留的向周围的人分享自己狩猎的成果，让少女苦不堪言。
一定要让他受到惩罚，这个不负责任的男人！
希瑟在心中暗想。
她陪着男人走了一会，拐过几个岔路后，人流逐渐开始变得稀少，看起来似乎是到了冷清的地段。反正目的已经达成，是时候结束这场闹剧了。
“请等一下，先生。”
少女叫住了男人，轻轻的拨开了对方的手。
“怎么了？”对方的语气里有明显的有一丝不耐烦。
“有件事，想和您单独说一下。”
希瑟想了想，终究还是觉定不作任何掩饰。面前的男人已经彻底放下了戒心，柔弱的少女无论要求他做什么事，他都不会在意的。
“突然之间怎么了……”
“总之，请您跟我来。”
少女看到了一个僻静之所，在那里动手，绝对不会被发现。男人跟在少女身后，心中充满了疑惑。
不过，一个手无寸铁的女人能做出什么事来呢？
但他没有料到的是，面前的女人忽然变戏法似的从袖口掏出一只瓶子，伸到了他的鼻子底下。他本能的屏住呼吸，却被少女一拳击中腹部。
一股香气涌入鼻腔，但男人明白这绝不是什么好东西。他的心中充满了惊恐和愤怒，然而他再也等不到报仇的机会了。两眼一黑，男人就这样失去了意识。
希瑟挥了挥袖子，取出一张丝巾捂住了口鼻，怜悯的盯着地上的家伙。他只是睡了过去……当然，一同沉睡的还有他雄性的本能，并且再也无法被唤醒。
挑了一个没人的空挡，少女钻出了路口，站在黑市的街上。
那么，钱币交易的地方在那里呢？
—
“城主大人，我知道这样的指责或许极为冒犯且没有依据，但是，阁下治下的这座城市，治安确实有些不足。”
赫洛德站在城堡的大厅，脸上挂着些许愠色。他的怒火不是没有来由的，眼前这个昏庸而贪婪的城主和他的家族向来为骑士们所不齿，因为他们的无能，这座英雄之城竟没落到如此地步，实在是令人惋惜。
“不要生气，骑士……”城主笑呵呵的站起身，张开双臂迎了上去。换作其他的人，无论是骑士还是贵族，倘若敢对自己发火，早就被吊死在城门上了。
但是这一位可是隶属教会的骑士……退一万步讲，就算没有教会的庇护，如果他死了，还有谁能帮自己收拾眼前的这个烂摊子？城里每天都在死人，在那群贱民里已经出现暴动的苗头了。要不是骑士找出了一个女巫，自己还真不知道该如何交代。
“士兵们每天都在巡逻，岗哨也遍布全城，我不认为这里的治安有什么问题。怪就怪那个蟊贼实在是胆大妄为，而且技艺高超……”
“我请求您立刻批准逮捕全城的盗贼。”
城主的头都要大了。这些年轻人，整天热血沸腾，做事不顾实际。逮捕全城的盗贼，亏他想的出来。光是动员那些士兵花的钱，就要比追缴的赃款多多了。
况且，任凭那些贼怎么偷，都偷不到自己头上来。
“这个，呃……你丢了什么？”
“十枚金币，二十四枚银币，以及我的钱袋，城主大人。那是我旅途携带的全部物资，如今我已无处可去，就连过夜也成了问题。”
“那好说，好说，你丢的钱我来垫给你，金币十五枚！怎么样，比原先反而更多了吧？至于住处，前几日我收缴了一个魔女的房子，不嫌弃的话你就先住在那吧，正好对于你的工作可能也有帮助……”
城主从桌上点了十五枚金币，又顺手拾了一把钥匙，颇有些肉疼的把它们塞进了骑士的手中，讪讪的笑着。
“大人，我没有责备您的意思，也不是为了丢失的金钱而来。我只是希望您能整顿治安，不要让盗窃的事情再度发生了。”骑士向城主行了一礼。“至于这些钱，我只要十枚金币就够了，其余的还给您。倘若您能追到那个窃贼，我失窃的那部分财物就作为偿还给您的借款了。”
骑士再次行礼，离开了城主府上。
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